Aleviten definieren das Alevitentum als „Alevitentum ist der Weg Allahs, Muhammads und Alis“. Diese Definition wirft die Frage auf, ob das Alevitentum eine Mazhab oder ein Tariqat ist. Mazhab und Tariqat sind Wörter arabischen Ursprungs. Mazhab wird mit „der zurückgelegte Weg“ übersetzt. Das Wort tariqat bedeutet „der Weg“. Aleviten bringen dies auf den Punkt und sagen: „Wir kennen keine mazhab, wir haben einen eigenen Weg“. Was ist also mit dem Weg gemeint? In diesem Zusammenhang wird der Ausdruck „Sırat-al müstakim“ in der Sure Fatiha ein wichtiges Element bei der Erklärung des Begriffs „Weg“ sein. Denn Sırat-al müstakim bedeutet „der gerade Pfad“. In diesem Zusammenhang sehen die Aleviten, die sich selbst als die Gemeinschaft begreifen, die den Islam am genauesten versteht und lebt, das Alevitentum als die genaueste Auslegung des Islam. Darüber hinaus wird das Alevitentum als „fırka-i Naciye“ (die Gruppe, die das Heil erlangt) gegenüber anderen Gruppen, die innerhalb des Islam entstanden sind, dargestellt.
In der Definition, die erstmals 1998 auf Vorschlag des AABF-Glaubensrates vorgenommen und 2004 verabschiedet wurde, ist Folgendes zu lesen: „Das Alevitentum ist eine Religion, die die Heiligkeit Allahs, Muhammads und Alis in ihrem Herzen trägt, die nicht von Alis Gerechtigkeit abweicht, die auf der Liebe zu den Menschen beruht, die alle Religionen, Sekten und Glaubensrichtungen respektiert und toleriert, die keinen Unterschied zwischen Sprache, Religion, Rasse oder Hautfarbe macht, die die Prinzipien des Beherrschens von Händen, Taille und Zunge vorschreibt und die dies durch die Institution der Musahiplik verwirklicht, die den spirituellen Bedürfnissen der gläubigen Menschen, die unter ihr Dach kommen wollen, gerecht wird, die es den Menschen ermöglicht, sich mit ihrem eigenen Willen in der Gesellschaft, in der sie leben, zurechtzufinden, die für ein egalitäres, partizipatorisches, teilendes Denken eintritt, die sich nicht an die bigotten Regeln der Scharia hält und sie ablehnt, die die islamische Religion nach sich selbst – außerhalb des sunnitischen Glaubens – interpretiert; dessen Essenz die Rechtschaffenheit ist, dessen Vollkommenheit die Freundschaft ist, dessen Substanz das Mitgefühl ist, dessen Vision die Gleichheit ist, dessen Schatz das Wissen ist, dessen Frucht mit dem Teig der Liebe geknetet ist, der die Erschaffung des Man-ı Kamil vorsieht, d.h. eines tugendhaften Menschen, der die Angst überwindet und sich Gott mit Liebe zuwendet, der Gott im Wesen des Menschen mit En-el Hak sieht, der aus der Dualität von Schöpfer und Geschöpf zu Wahdat-i Body (Einheit des Seins) gelangt, der Anstand und Moral zur Grundlage seines Lebens macht, der den Menschen veredelt, der die Hefe sowohl der Göttlichkeit als auch der Weisheit in seinem Teig hat, der die Prinzipien der Moral und des charaktervollen Lebens bestimmt, die die Religion nicht als Form und Gestalt, sondern als Glauben wahrnehmen, die die Religion mit einer unabhängigen Willenskraft und einer subtilen Charakteristik entwickeln, die sie in der Integrität der Vernunft und des Glaubens verbinden und die all dies mit der Inspiration, die sie vom Kirklar Cem erhalten haben, ausführen.“ Diese Definition dokumentiert das Verhältnis des Alevitentums zum Islam und macht seinen Unterschied zu anderen Mazhab und Tariqat innerhalb des Islam deutlich.
