Alevilere göre, Hz. Ali ve onun Hz. Fatıma ile evliliğinden doğan oğulları Hasan ve Hüseyin’in yanı sıra Hüseyin’in soyundan gelen 9 torunu On iki İmam olarak isimlendirilmektedir. İmamların sıralaması şu şekildedir:
İmam Ali ( 598–661)
İmam Hasan (624–671)
İmam Hüseyin (625–682)
İmam Zeyne’l – Abidin (658–714)
İmam Muhammed Bakır (676–735)
İmam Cafer-i Sadık (699–765)
İmam Musa Kazım (745–799)
İmam Ali Rıza (770–818)
İmam Muhammed Taki (810–835)
İmam Ali Naki (829–868)
İmam Hasan Askeri (846–873)
İmam Muhammed Mehdi (868- …)
Son imam, İmam Muhammed Mehdi’nin ölmediğine ancak gaybete çekildiğine inanılır ve “Mehdiyi Muntazır” (beklenen Mehdi) olarak bilinir. İmamların on iki ile sınırlandırılması İmam Muhammed Mehdi’nin hayatta olduğuna inanılmasından dolayıdır. İnanışa göre saklandığı yerden çıkacak ve insanların kurtuluşuna vesile olacaktır. O hayatta olduğu için yerine başka bir imamın geçmesi mümkün değildir.
