Imam Ali Naki wurde im Jahr 214 (829) im Dorf Surayyā (صريّا), 3 Meilen von Medina entfernt und von Mūsā b. Ja’far gegründet, geboren. Sein Vater war der neunte Imam, Imam Muhammad al-Jawād al-Taqī, und seine Mutter war Semāna (Sūsen), die vermutlich aus dem Maghreb stammte. Es wird auch behauptet, dass seine Mutter Umm al-Fazl war, die Tochter des Kalifen al-Ma’mūn. Sein Beiname ist Abu al-Hasan wegen seines Sohnes Imam Hasan al-Askeri, und seine bekanntesten Spitznamen sind Hādī und Nakī. Bei den Aleviten ist er als Naki bekannt. Er ist auch als Nāsih, Fettāh, Amīn und Murtazā bekannt. Da er im Viertel Asker der Stadt Sāmerrā in der Nähe von Bagdad lebte, erhielt er den Spitznamen Askerī. Als sein Vater, bei dem er sechs Jahre lang in Sâmerrâ lebte, starb, wurde er als zehnter Imam anerkannt. Imam Ali al-Naki, der vier Söhne und eine Tochter hatte, Hasan al-Askari, Husayn, Muhammad, Ja’far, Aliyya. Er stammte in der achten Generation von Hazrat Fatima und Imam Ali ab. Nach ihm setzt sich seine Abstammung mit seinen beiden Söhnen (Imam Hasan al-Askeri und Ca’far) fort. Imam Ali Naqi wurde während der Herrschaft von al-Mutawakkil mehrmals beim Kalifen beklagt. Abdullah b. Muhammad, der Gouverneur von Medina, zeigte ihn beim Kalifen an und beschuldigte ihn, in seinem Haus Waffen, ein von den damaligen Machthabern als anstößig erachtetes Buch und die Besitztümer seiner Anhänger aufzubewahren. Imam Naqi schrieb einen Brief an den Kalifen, um sich zu verteidigen, und nachdem er den Brief gelesen hatte, glaubte al-Mutawakkil Imam Ali Naqi und wechselte den Statthalter aus. Als jedoch berichtet wurde, dass die Anhänger von Imam Naki einen Angriff auf den Kalifen vorbereiteten, schickte Kalif al-Mutawakkil Yahyâ b. Herseme nach Medina, um Imam Ali Naki nach Bagdad zu bringen. Unter den Beamten, die im Auftrag des Kalifen kamen, befanden sich auch Türken. Sie fanden Imam Naki allein, der Qibla zugewandt, die Verse der Verheißung und des Versprechens im Koran rezitierend, und brachten ihn im Jahr 848 nach Sâmerrâ.
Imam Ali al- Naki, der den Rest seines Lebens unter Bewachung in Sâmerrâ verbrachte, starb im Jahr 868 und wurde in dem Haus, in dem er lebte, begraben. Es wird berichtet, dass Imam al- Naki von Kalif Mu’tazil oder Mu’tamid zu Tode vergiftet wurde, wie dies auch bei vielen anderen Imamen der Fall war.
Imam Ali Naki, der ein gelehrter, frommer, großzügiger und zāhid Mensch war, werden Wunder zugeschrieben, wie die Kenntnis vieler Fremdsprachen, die Vorhersage unerwarteter Stürme und des Todes einiger Menschen im Voraus und die Verwandlung von Steinen in seiner Handfläche in Gold.
